Le Cabernet Franc
Une étude récente a révélé le lien de parenté direct du Cabernet Sauvignon, issu du croisement de Cabernet Franc et du Sauvignon Blanc. Ce cépage unique aurait été implanté aux XIème et XIIème siècles par les moines. On l'appelle aussi " Breton " ou " Berton " parce que selon la tradition, les vins de ce cépage étaient acheminés vers l'Angleterre par la Bretagne, et donc les Anglais appréciaient le Cabernet Franc sous le nom " vin breton ". D'ailleurs, Rabelais au XVIème siècle fait dire à Gargantua :
« J'entends de ce bon -vin breton-, lequel ne croît en Bretagne, mais en ce beau pays de Verron ».
On retrouve la Cabernet Franc à 100 % dans les appellations de Bourgueil, Saint Nicolas de Bourgueil, Saumur-Champigny et Chinon. Il constitue notre cépage rouge unique avec lequel nous pouvons faire la différence entre deux expressions distinctes dans l'appellation.
Millésimes
2010 :
La belle surprise ! Après une saison mitigée et plus chaotique que 2009, l'année 2010 a su parfaitement tirer son épingle du jeu.
Le printemps fût correct et plutôt sec avec une floraison classique vers le 5 Juin ; les grappes étant moins nombreuses que l'année passée.
L'Eté fût ponctué par de belles averses mais sans incidences sur la vigne et les parasites. Nous avons réussi à traiter seulement 4 fois avec des doses très faibles.
Ensuite, une longue période sèche s'est installée entre la mi-juin et la fin août. Les raisins se sont concentrés sans que la vigne ne souffre.
En revanche, nous avons craint le pire 10 jours avant la récolte à cause d?un orage conséquent notamment sur Chinon. Les peaux des raisins très épaisses n'ont pas permis à la pourriture de s'inviter et les vendanges ont pu se dérouler sous un peu de pluie mais avec de magnifiques raisins.
Il en résulte des vins concentrés, plus juteux et équilibrés que le généreux 2009. Le millésime 2010 est un grand classique de la Loire qui ravira les amateurs de fraîcheur et d'élégance.
2009 :
Le millésime 2009 peut être défini comme « Généreux ». Généreux tout d'abord en raison des rendements qui ont été bien plus confortables que ses 2 prédécesseurs. Généreux ensuite parce que nous avons eu une année climatique très régulière avec de nombreux raisins, mais avec des maturités superbes et très homogènes.
L?hiver a été plutôt froid et long, suivi d'un printemps humide mais sans gelées. La floraison a commencé vers le 1er Juin avec quelques pluies mais qui n'ont pas diminué la quantité de raisins portés par la vigne.
L?été fût plutôt sec, nous avons traité 2 à 3 fois moins que les années 2007 et 2008 considérées comme humides et froides.
Ensuite, une période de temps sec et ensoleillé s'est installé jusqu'au 20 septembre. Un orage de pluie est alors venu arroser le vignoble mais sans incidence sur la récolte en raison d'un vent d'Est très asséchant qui ne nous a plus quitté pendant presqu'1 mois.
Les raisons ont mûri dans de parfaites conditions et nous avons attendu le 2 octobre pour démarrer la vendange.
Malgré des rendements très confortables 2009 est un millésime de très belle qualité.
Les vins sont déjà élégants avec des tanins souples et bien mûrs. C'est un millésime très séduisant que l'on pourra apprécier rapidement, ce qui n'empêchera pas aux vins issus de terroirs calcaires de vieillir 10 à 20 ans.
2008 :
L'hiver 2007-2008 n'a été ni froid, ni humide, en revanche, il s'est fait sentir jusqu'à la fin Mars. De ce fait, la végétation a démarré tardivement, vers le début du mois d'Avril. Malheureusement le gel du printemps a affecté une partie du vignoble (10 à 15 %). Une faible sortie de raisins s'annonçait. L'année se déroulait normalement avec un printemps doux et pluvieux, avec toujours du retard mais dans des conditions climatiques acceptables.
Ensuite nous avons connu un début d'été très humide, voire chaud, puis une période de très faible ensoleillement et de températures fraîches. Les traitements se sont succédés à une cadence infernale pour prévenir et lutter contre l'oïdium et surtout le mildiou, très menaçant dans de telles conditions.
Mais le vieil adage du mois de Septembre qui "fait le vin" a bien fonctionné. A partir du 15 septembre et jusqu'à aujourd'hui, la météo a été très agréable avec des journées quasi-estivales. Les raisins ont concentré du sucre malgré des températures encore fraîches et le vent d'Est a concentré les baies. Nous avons commencé la récolte le 6 Octobre, ce qui est très tardif par rapport aux 6 dernières années, mais nous ne le regrettons pas puisque le soleil ne nous a plus quitté.
2008 est un millésime structuré et bien équilibré. Nous avons des concentrations moins fortes que la série 2003 à 2006 mais un style très « Loire » avec un fruité expressif et une belle fraicheur. Il faudra savoir attendre 2011/2012 pour apprécier des cuvées comme « Les Grézeaux » et « Le Clos Guillot ».
2007 :
Malgré un mois d'avril exceptionnellement chaud et un départ très précoce de la vigne, le reste de la saison a été très maussade (pluies à répétition et faibles températures). Il a fallu soigner et traiter la vigne de nombreuses fois mais la forte pression du mildiou a affecté quelques parcelles. A la fin du mois d'août, nous étions plutôt anxieux et pessimistes quant à la qualité du millésime.
« C'est Septembre qui fait le vin ... » nous confiaient alors certains sages observateurs expérimentés. Il nous semblait un peu trop facile de résumer un millésime à un seul mois de l'année, mais en effet, septembre fût superbe. La décision de vendanger entre le 28 Septembre et le 9 Octobre a permis aux raisins sains de trouver un bel équilibre entre la teneur en sucre, l'acidité et la couleur.
Les 2007 sont des vins élégants et d'une précision aromatique étonnante. La structure est moins imposante que celle des 2005 et 2006, mais l'équilibre est bien respecté. Nous retrouvons la fraîcheur des vins de Loire avec de l'élégance dans les tanins.
Nous vous précisons que depuis 2007, nous avons décidé d'acheminer la vendange manuelle éraflée dans la cuve avec un tapis, sans pompage ni foulage, afin de préserver la finesse des tanins.
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