Le Cabernet Franc
Une étude récente a révélé le lien de parenté direct du Cabernet Sauvignon, issu du croisement de Cabernet Franc et du Sauvignon Blanc. Ce cépage unique aurait été implanté aux XIème et XIIème siècles par les moines. On l'appelle aussi " Breton " ou " Berton " parce que selon la tradition, les vins de ce cépage étaient acheminés vers l'Angleterre par la Bretagne, et donc les Anglais appréciaient le Cabernet Franc sous le nom " vin breton ". D'ailleurs, Rabelais au XVIème siècle fait dire à Gargantua :
« J'entends de ce bon -vin breton-, lequel ne croît en Bretagne, mais en ce beau pays de Verron ».
On retrouve la Cabernet Franc à 100 % dans les appellations de Bourgueil, Saint Nicolas de Bourgueil, Saumur-Champigny et Chinon. Il constitue notre cépage rouge unique avec lequel nous pouvons faire la différence entre deux expressions distinctes dans l'appellation.
- Sur les sols de « graviers », il donne des vins tendres, fruités et gourmands.
- Les sols argilo- calcaires de coteaux offrent aux raisins plus de concentration avec une structure
tannique considérable.
Millésimes
2004 :
Après un hiver assez long et plutôt froid, la Vallée de la Loire a subi une période très sèche jusqu'à la fin du mois de Juillet.
Le mois d'août a été très arrosé (environ 120mm de précipitations). Les cépages les plus précoces souffriront de ces intempéries trop rapprochées des dates de récolte. Puis, comme en
2002, nous avons pu profiter d'un mois de Septembre radieux avec des températures particulièrement élevées dans la journée. Nous pensons que le Cabernet Franc s'est très bien comporté car il est arrivé à maturité vers le 4 octobre (date moyenne de début de vendange).
En terme de volume, 2004 est supérieur à 2002 et 2003. La réduction des rendements par la taille et un ébourgeonnage rigoureux a été essentielle.
En terme de qualité, 2004 a concentré beaucoup de "polyphénols" (tanins, couleurs) et des acidités plus fortes qu'en 2003. Les richesses en sucre ont été élevées, quasi égales à 2003.
Cependant, les vins de coteaux et même certaines cuvées de "graves" comme "les grézeaux", vont devoir vieillir en cave 2 ou 3 ans avant de s'épanouir.
2004 est un millésime de grande structure qui rappelle un peu 1996 et qui vieillira sûrement de longues années?
2003 :
Les conditions climatiques ont été extrêmes pour le vignoble ligérien. Cependant, sur le cycle végétatif, 2003 n'a pas été marqué par un ensoleillement record (inférieur à 76 et 89). Sur le plan des sommes de températures, cette hiérarchie est bousculée; 2003 étant largement en tête. De bonnes averses ont arrosé le chinonais entre juillet et septembre si bien que les raisins n'ont pas été déshydratés.
Nous avons vendangé avec 2 semaines d'avance sur la moyenne.
Les 2003 sont des vins "charmeurs" avec un fruit tendre et épicé. Nos acidités sont restées correctes notamment dans la cuvée des "Grézeaux". Les différentes cuvées seront à boire dans les 10 ans exceptée, "La Croix Boissée" qui est un des vins les plus concentrés jamais produit au domaine.
2002 :
« Année Suspense ». Après un départ en végétation précoce et sans gelées, l'été nous a donné quelques frayeurs : pluviométrie normale mais un ensoleillement faible.
Fin août, nous sommes plutôt pessimistes, la véraison se termine mais l'humidité nous fait craindre des attaques de pourriture grise.
Et puis? Miracle ! Septembre arrive. Un vent d'Est plutôt frais est venu sécher les raisins. Trois semaines de journées ensoleillées ont permis aux grappes de se déshydrater et de concentrer les sucres.
Fin septembre, le moral est revenu et les vendanges peuvent se dérouler à partir du 4 octobre dans des conditions exceptionnelles et sans pluies.
2002 est un grand « charmeur ». Les couleurs sont vives et profondes. Les arômes de fruits mûrs prouvent bien que les raisins étaient très riches. C'est en 2002 que nous avons trouvé en moyenne, les degrés les plus élevés de tous nos millésimes.
Le millésime 2002 est très prometteur, on ne peut pas parler de millésime exceptionnel car une grande année se prépare pendant toute la saison, mais il interpelle par son charme et sa gourmandise.
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